这本厚达711页的字典收录了俗语，并首次收入网络语言。其实，《新华字典》一直是中国的摩登新事物的引导者，但它总是比最新潮流慢几拍，不过大众也很难注意到最潮的流行趋势。早些时候，《新华字典》有点像《大英百科全书》和《牛津英语字典》的合体。1971年版的《新华字典》中还包括了46条毛主席语录。如今，许多相互竞争的出版社出版了不计其数的字典，但《新华字典》依然是大多数学校的基本参考书。